Flash-back sur l’édition 2008

Au cours des semaines précédant l'ouverture, les organisateurs du salon Tire Technology Expo 2008 promettaient que ce serait là la meilleure édition de ces huit années d'existence.Elle s'est, en effet, montrée à la hauteur de nos attentes. Un nombre record d'exposants était présent au Kölnmesse de Cologne en Allemagne, pour présenter toujours plus de technologies d'avant-garde. La conférence organisée était également plus grande et plus riche que jamais.

Les visiteurs sont arrivés de bonne heure à la conférence, pour entendre le discours d'ouverture de Maurizio Boiocchi, premier vice-président et responsable de la recherche-développement chez Pirelli, qui a souligné la forte orientation technique des produits d'avenir. Il a ensuite passé le relais à Victor Underberg, directeur des systèmes de contrôle de la stabilité chez Audi, qui a présenté le point de vue des équipementiers concernant le rôle que joueront à l'avenir les pneumatiques dans la dynamique. Le docteur Burkhard Wies, vice-président du développement mondial des gammes de pneus chez Continental, a ensuite exposé l'approche d'une entreprise proposant à la fois des pneumatiques et des systèmes dynamiques. Le reste du programme de la première journée comportait d'autres débats techniques percutants, avec des présentations d’orateurs tels qu’Akihiko Nakamura de Sumitomo Rubber Industries, D.J.Myatt de Michelin, et Kevin Stock de Schrader Electronics Les jours suivants, une foule de connaissances a été présentée dans le domaine chimique, avec des sociétés telles que Columbian Chemicals, Evonik Degussa, Teijin Aramid, et EU Rhodia, de même que les solides recherches universitaires de nombreux instituts, notamment l'université de Cambridge, le VTI, l’ETRMA, l'institut iranien de recherche et d'ingénierie du caoutchouc, et l'université de Loughborough.

Parmi les heureux exposants, citons Thilo Merkt, responsable du marché de la manutention des matériaux chez Habasit. Il explique : « Nous présentons ici notre sangle transversale Roller Top, dont nous venons de terminer les tests dans notre nouveau centre de recherche-développement de Bâle. Nous en sommes au tout début de la phase de pénétration du marché, mais nous sommes certains de rencontrer les clients adéquats dans le cadre du salon. Nous avions déjà reçu des commentaires positifs, dès les premières heures de la première journée ».

De l'autre côté du hall d'exposition, Tire Curing Bladders, LLC présentait son nouveau procédé de déposition préalable du lubrifiant. La société dépose sur les cuves de polymérisation une couche préalable de lubrifiant cuit au four, ce qui aurait pour vertu d'accroître la durée de vie de la cuve et de réduire le nombre des pneumatiques rejetés en cours de production.

KraussMaffei Berstorff présentait un nouveau concept de ligne de production pour la fabrication continue de composés à base de caoutchouc. Le composant clé de cette ligne est une extrudeuse double vis ZE à corotation. La combinaison d'une extrudeuse courte pour le traitement du caoutchouc avec une pompe à engrenages située en aval offre une mesure exacte du caoutchouc ou de la quantité de composé de caoutchouc sélectionnée dans la formule et ensuite envoyée dans le mélangeur-extrudeuse. L'alimentation volumétrique est donc garantie pour le processus de mélange, et il est possible de traiter directement des bandes de caoutchouc grossièrement découpées en ballots plutôt que de coûteuses pastilles.

L'un des thèmes de la conférence était l'élaboration de pneumatiques plus respectueux de l'environnement, ce que reflétait par ailleurs le hall d'exposition. Le stand de Rhodia Silcea en est un bel exemple. La dernière percée de la société, lancée lors de l'événement, est le Zeosil Premium, une silice destinée à la couche supérieure des pneus à économie d’énergie. La morphologie est nouvelle. Il s'agit de la combinaison d’un mélange de silice et de particules élémentaires, qui aurait pour vertu de réduire la résistance au roulement jusqu’à 25 %, tout en améliorant la tenue de route et la durabilité. Peter Browning, directeur opérationnel mondial chez Rhodia Silcea, commente : « Ce salon fut un événement exceptionnel, non seulement pour entrer en contact avec les fabricants de pneumatiques mais aussi avec les équipementiers, particulièrement intéressés par les technologies susceptibles d’arriver sur le marché d’ici trois ou quatre ans. La possibilité de les rencontrer rend cet événement unique ».

Les lancements de technologies innovantes se sont poursuivis tout au long du salon. Erhardt+Leimer a ainsi lancé la caméra OL 81 dans la gamme CCD et le contrôleur DO 81 pour la mesure de largeur et le guidage de la bande. Le système de la caméra OL 81 place très haut la barre de la précision de fonctionnement, de la facilité de mise en service et du changement rapide de caméra, tandis que le contrôleur DO 81 ajoute la possibilité d'installer un logiciel d'application personnalisé.

Un peu plus loin, Laser-Med présentait son tout nouveau Servo Laserbox AM1200. Afin de conserver une longueur d'avance dans le contexte de l'automatisation croissante des processus industriels, la société a développé une unité linéaire motorisée en coopération avec le secteur des pneumatiques. L'avantage de ce système est un contrôleur ouvert, capable de recevoir les commandes de pilotage de toutes les unités de commande SPS en place. Cela facilite l'intégration du Laserbox dans la production en cours sans qu'une programmation poussée ne soit nécessaire.

NDC a annoncé un système complet de mesure et de contrôle des calandres. Ce système a été conçu pour améliorer la qualité et réduire les coûts des usines de fabrication de pneus par l'utilisation des technologies de capteurs, de scanneurs, de commande et de plateformes les plus récentes avec affichage adapté à l'application, et ainsi offrir un système de mesure et de commande complet et facile à utiliser. Le système comprend une transmission haute précision Beta, un système de rétrodiffusion des rayons X et des capteurs de transmission des rayons X montés sur un châssis fiable d'analyse rapide AccuTrak ‘O’ situé après la calandre. Il mesure le poids total de la gomme, l'équilibrage de l'armature, le nombre et la position des câbles de l'armature et la largeur totale de la bande.

VRM GmbH & Co KG a présenté son nouveau développement, des machines à rayons X entièrement automatisées pour les pneumatiques hors route et d’engins de terrassement : une petite machine pour les diamètres de pneus allant jusqu’à 3 500 mm au maximum et d’une largeur de 1 200 mm, et la machine la plus large de sa catégorie au monde, capable de travailler sur des pneumatiques atteignant 4 200 mm de diamètre et 1 650 mm de largeur, et pesant environ 5 tonnes. En-dehors de leurs paramètres techniques et de leur qualité, ces machines sont importantes parce qu'elles utilisent des détecteurs en U et la technologie CMOS pour la collecte des rayons X émis, spécialement développée pour cette application en coopération avec NTB GmbH.

Les visiteurs du stand RMS ont pu découvrir les résultats des dernières recherches de la société, à savoir la mini lame d’extrudeuse à rouleau unique, considérée comme une révolution dans le domaine de l'extrusion et de l'application directe des bandes ou des profils pour les revêtements intérieurs, les renforts ou les nappes sommets, de même que pour les applications de bobinage des bandes, grâce à un meilleur contrôle, une précision renforcée, une extrusion plus rapide et une température d'extrusion plus faible. Les extrudeuses à cylindre lisse à goujon et à alimentation à froid de la société offrent une production plus élevée à des températures plus basses, et sont disponibles avec des têtes hydrauliques uniques ou multiples pour la co-extrusion, ce qui inclut les configurations quadruplex.

Münch Chemie International a lancé le premier lubrifiant interne semi-permanent pour pneumatiques d’engins de terrassement. Ce traitement de surface ultrafin assurerait la lubrification nécessaire et libérerait les substances requises pour le traitement des pneumatiques d’engins de terrassement. L’IP-7061 permet aux utilisateurs de mouler jusqu’à 15 pneumatiques sans apport de lubrifiant à la surface de la cuve. Les problèmes logistiques posés par l’application sont aisément surmontables, puisque les durées d’extrusion limitent la production journalière à une valeur identique. Un seul apport par jour est habituellement suffisant pour maintenir une bonne lubrification entre la cuve et les pneumatiques verts, selon les ingénieurs de la société.

Un autre temps fort de l’événement a été le dîner de gala auquel plus de 650 hauts dirigeants du secteur ont assisté. C’est lors de ce dîner qu’ont été présentés pour la première fois les Tire Technology International Awards for Innovation Excellence. Veuillez cliquer ici pour la liste complète des gagnants.